Dieses Zeitalter, auch Altvorderenzeit genannt, hat viel länger gedauert, als die eigentliche Geschichtsschreibung geht. Es ist manchmal die Rede von mehreren zehntausenden von Jahren. Was auch plausibel ist. Denn in diesem Zeitalter passiert die ganze Wanderung der Elben, ihr Leben in Aman, die Einkerkerung Melkors die mehrere Zeitalter dauert und einige sehr lange Kriege.
Die eigentliche Geschichtsschreibung wird erst mit dem Auftauchen von Sonne und Mond richtig bewusst vorgenommen. Mit der Sonne betreten auch die Menschen die Welt. Jedoch sind die Elben schon viel länger auf Arda. Das erste Zeitalter (E. Z.) ist eine turbulente Zeit aus der leider nur wenige Informationen vorhanden sind. Chronologisch sind nur die letzten 600 Jahre beschrieben.
Als Jahr 1 wird im Allgemeinen das Jahr gerechnet, als Fingolfin (ein Elbenkönig) das „Nebelland“ (Hithlum) betrat. Hier kommt eine stichwortartige Aufzählung der Ereignisse des ersten Zeitalters der Sonne: